全部人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在。因此，第一个需要确认的事实就是这些个人的肉体组织以及由此产生的个人对其他自然的关系。当然，我们在这里既不能深入研究人们自身的生理特性，也不能深入研究人们所处的各种自然条件——地质条件、山岳水文地理条件、气候条件以及其他条件。任何历史记载都应当从这些自然基础以及它们在历史进程中由于人们的活动而发生的变更出发。

　　——《德意志意识形态》

　　在这里马克思和恩格斯已经初步对历史唯物主义做出概述，指出人类历史的第一个前提就是生活资料的生产。涉及到马原部分中关于社会基本矛盾及其运动规律的的相关知识点。社会存在是社会生活的物质方面。社会存在由自然地理环境、人口因素和物质资料生产方式等社会物质生活条件所构成。社会存在是不以人们的社会意识为转移的社会实践和社会物质生活过程，其最本质的内同是物质资料生产方式。生产方式就是劳动者和劳动资料的结合的特殊方式，是生产力和生产关系的统一，他集中地体现了人类社会的物质性。生产方式是社会历史发展的决定力量。同时社会意识是社会生活的精神方面。社会意识是社会存在的反映，对社会存在有阻碍或推动作用。